Le Smart Growth est un outil de planification urbaine et durable qui cherche a contrer l’étalement urbain et a pour but de stimuler la croissance économique et l’identité d’un quartier tout en respectant l’environnement. Encourageant une planification compacte, perméable et diversifiée, le Smart Growth se concentre tout d’abord sur l’existant afin de se développer sur la ville elle-même avant de s’étaler.

Afin de bénéficier de quartiers intéressants, il est primordiale que ceux-ci soit compacts, en favorisant la haute densité pour loger davantage d’habitant et pour offrir des services de proximité. La « marchabilité » du quartier est également très important afin de répondre au besoins des occupants sans qu’ils aient besoin de leur voiture pour effectuer des achats en dehors de leur quartier. C’est pourquoi la mixité du quartier est importante afin que les gens qui y vivent puissent également y travailler et s’y divertir. Dans cette optique, le quartier devient alors vivant et une identité forte en découle. Il est important de conserver l’héritage culturel, naturel et architectural du site. Les choix en terme de densité et typologie doivent s’arrimer avec l’existant. La communauté doit également être consultée avant, pendant et après la construction afin de s’assurer que le développement convient aux exigences de la population. Bien qu’il soit important qu’il y ait une forte densité, la nature ne doit pas être négligée pour autant. Celle-ci doit être intégrée et préservée autant que possible. L’encadrement de celle-ci doit aussi être bien planifié.

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De même, il est important de planifier les différents types de transport entre les quartiers, car bien que les transports actifs soient favorisés, la population ne peut pas toujours se rendre dans un autre quartier à la marche. Afin de réduire au maximum l’utilisation de l’automobile, un système de transport en commun efficace est primordiale. De cette façon, la dépendance à l’automobile est diminuée et la sécurité et les qualités urbaines sont augmentées pour les habitants. Dépendamment d’où se situe le quartier dans la ville, il existe différents types de transport en commun selon l’échelle de la ville. Le Transit-Oriented-Development (TOD) favorise une forte relation fonctionnelle entre ses stations et sa proximité avec la ville. Le cœur du quartier devient alors lié sous forme de corridor avec le système de transport en commun de la ville. Les concepts du Smart Growth et du TOD sont très similaires sur leur approche.

Finalement, le Smart Growth est un outil pratique à la planification de nouveaux quartiers ou à la réhabilitation de certains en répondant aux différents problèmes confrontés. Son concept est en lien avec le projet d’Eco-Viikki qui cherche à créer un espace de vie fortement écologique.